Perché essere gentili con se stessi è così difficile

Lo diciamo spesso, quasi come un riflesso: "Devi essere più gentile con te stesso." Lo dicono gli amici, lo dicono i libri di self-help, lo dicono i terapeuti. E chi lo sente annuisce — sì, certo, hai ragione — e poi continua esattamente come prima. Non per pigrizia. Non per mancanza di buona volontà. Ma perché essere gentili con se stessi è, per molte persone, genuinamente difficile. E spesso non si sa nemmeno perché.

Quando la gentilezza fa paura

Una delle cose che emergono più spesso nel lavoro clinico è che la compassione verso se stessi non genera solo sollievo. Genera anche paura. Resistenza. A volte persino tristezza. Perché? Per alcune persone, lasciarsi andare alla gentilezza — smettere di spingere, di criticarsi, di tenersi in pugno — sembra pericoloso. Come se quella pressione fosse l'unica cosa che li tiene in piedi. Come se, senza di essa, qualcosa si sgretolasse. Per altre, la gentilezza verso se stesse è qualcosa di profondamente non meritato. Hanno imparato — attraverso esperienze, messaggi ricevuti, relazioni — che prendersi cura di sé è egoistico, o che non ne sono degni, o che devono guadagnarselo prima. Per altre ancora, il problema è più semplice e più sottile: non sanno come si fa. Non hanno un modello. Non hanno mai ricevuto quella qualità di presenza, e quindi non sanno da dove iniziare per darla a se stessi.

Non è una questione di carattere

Queste non sono debolezze personali. Sono risposte comprensibili a storie specifiche. Chi ha cresciuto costruendo la propria identità intorno all'idea di dovere sempre fare di più, dover essere sempre abbastanza, non deludere mai — fatica a fermarsi. Perché fermarsi, per quella persona, non ha mai significato riposo. Ha significato pericolo. Chi ha imparato a ricevere cura solo in modo condizionale — solo quando performava, solo quando era "bravo", solo quando non dava fastidio — fatica a concepire una cura incondizionata. Anche verso se stesso. Chi non ha mai visto modelli di auto-compassione in azione — adulti che si trattavano con rispetto nei momenti difficili, che riconoscevano i propri limiti senza flagellarsi — non ha immagini a cui agganciarsi. Deve imparare qualcosa di nuovo, quasi da zero.

Imparare a ricevere ciò che si dà

Una delle domande che a volte pongo è: come tratteresti un amico che sta attraversando quello che stai attraversando tu? La risposta è quasi sempre diversa da come ci trattiamo. Più morbida. Più paziente. Più disponibile all'errore, alla lentezza, all'imperfezione. Imparare a essere gentili con se stessi non significa fingere di essere il proprio migliore amico in modo artificiale. Significa, lentamente e con pratica, ridurre la distanza tra il modo in cui si trattano gli altri e il modo in cui si tratta se stessi. Avvicinare quelle due modalità. Fino a quando la gentilezza verso di sé smette di sembrare un privilegio — e diventa semplicemente un modo di stare al mondo.

Se senti che questo ti riguarda e vuoi esplorarlo più da vicino, puoi contattarmi per un primo colloquio.